Premier long métrage de la réalisatrice, Petites est un récit de vies (multiples, comme Petites) touchant et très bien maîtrisé. Une belle réussite permettant de révéler tout le talent de Pili Groyne.
Pour son premier film, Julie Lerat-Gersant s’attaque à un sujet délicat : la maternité précoce. À 16 ans, Camille (Pili Groyne) tombe enceinte. Après une tentative d’avortement à 4 mois, elle est retirée du foyer maternel et placée dans un foyer pour mères adolescentes. Aux côtés d’une éducatrice pleine de bonne volonté et d’autres jeunes mères, Camille va devoir prendre une décision importante pour son avenir et celui du futur enfant.
“Petites avec un -s, car elles sont plusieurs et elles sont toujours la petite de quelqu’un, comme des matriochkas. Même quand elles sont adultes, elles restent la petite de leur mère. Petites c’est Camille, Diana, Clo, c’est un ensemble de petites humanités”
Julie Lerat-Gersant, à propos du titre du film.
La grande force du film réside dans son observation de ses personnages, tous bien écrits. Sans les juger, la réalisatrice (également scénariste, en collaboration avec François Roy) dévoile des personnages complexes et délicats, pleins de bonnes intentions mais dépassés par les évènements. Citant Ken Loach (Le vent se lève, Sorry we missed you) ou Andrea Arnold (Fish Tank, American Honey) comme références, Julie Lerat-Gersant ne cherche pas à romancer son histoire mais parvient à se saisir des enjeux dramatiques de la situation de manière subtile.
De jeunes actrices au premier plan
Petites permet aussi la révélation de nombreuses jeunes actrices, à commencer par Pili Groyne (Camille). Si elle n’est pas tout à fait inconnue du grand écran (elle jouait notamment la fille de Marion Cotillard dans Deux jours, une nuit des frères Dardenne), Petites lui offre son premier grand rôle dans lequel elle oscille entre fraîcheur de la jeunesse et maturité surprenante du personnage. À ses côtés, on retiendra également Victoire Du Bois dans le rôle d’une mère à la fois aimante et toxique, mais aussi Lucie-Charles Alfred (Alison) et Romane Bohringer (Nadine). Ensemble, elles font de Petites, un récit de vies bouleversant, rempli d’humanité et particulièrement touchant.
PETITES, de Julie Lerat-Gersant, avec Pili Groyne, Victoire Du Bois, Romane Bohringer. Au cinéma depuis le 22 février.
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